Un MacBook Pro M5 Max è stato collegato a una Nvidia RTX 5090, superando i 100 FPS su Cyberpunk 2077 con preset RT Ultra e frame generation attiva. La connessione è stata realizzata tramite dock eGPU, macchina Linux virtualizzata e layer FEX per eseguire giochi x86 su Apple Silicon. Senza frame generation, però, il risultato è stato di più di 60 FPS, mostrando il peso della virtualizzazione e della traduzione x86 su ARM.
RTX 5090 su MacBook Pro M5 Max tramite eGPU e Linux VM
Il test non usa un supporto eGPU nativo di macOS; piuttosto, la RTX 5090 viene collegata al MacBook Pro tramite dock esterno, mentre il gioco gira dentro una macchina virtuale Linux. FEX traduce il codice x86 per l’esecuzione su ARM, perché i giochi PC usati nel test non sono applicazioni native per Apple Silicon.
La configurazione aggira due limiti tecnici. macOS non offre supporto nativo alle GPU Nvidia moderne, mentre Apple indica il supporto eGPU ufficiale per i Mac con processore Intel. Per questo il risultato è interessante come dimostrazione tecnica, ma non come soluzione pronta per il gaming Mac.
Il collo di bottiglia resta la traduzione x86 su ARM
Il dato più forte del test è Cyberpunk 2077 sopra 100 FPS, ma il frame rate dipende dalla frame generation. Quando la generazione dei frame viene disattivata, il MacBook Pro M5 Max con RTX 5090 scende a circa 60 FPS, mentre un PC desktop con Core i5-12600K e la stessa GPU supera 150 FPS senza frame generation.
Il limite principale non è la RTX 5090. Il collo di bottiglia arriva dalla catena software: virtualizzazione, FEX, traduzione x86 su ARM e collegamento eGPU. Tom’s Hardware riporta una penalità CPU intorno al 50% legata a FEX e un risultato circa 20% più lento in GravityMark rispetto a un sistema desktop nativo.
Il test dimostra che una RTX 5090 può funzionare con un MacBook Apple Silicon in uno scenario sperimentale, ma conferma anche che il gaming eGPU su MacBook M-series resta lontano dall’uso comune. Per diventare pratico servirebbero supporto nativo, meno passaggi software e compatibilità più stabile con giochi, driver e GPU esterne.